Crianças crescem enquanto dormem? Entenda o papel do hormônio GH

A resposta é sim, mas não da forma como muita gente imagina. O crescimento infantil depende de uma combinação de fatores, como genética, alimentação, saúde e atividade física. O sono entra nessa equação porque é durante as fases mais profundas do descanso que ocorre o maior pico de liberação do hormônio do crescimento (GH), uma das substâncias mais importantes para o desenvolvimento do corpo.

Na infância, esse processo é especialmente intenso. Apenas no primeiro ano de vida, por exemplo, o bebê costuma triplicar o peso e aumentar cerca de 50% da estatura. Enquanto a criança dorme, o cérebro consolida aprendizados, organiza memórias, amadurece o sistema nervoso e libera hormônios que participam do crescimento e do desenvolvimento físico.

Isso, porém, não significa que apenas dormir fará uma criança crescer mais. O organismo precisa de nutrientes, boas condições de saúde e potencial genético para que o GH exerça seu papel plenamente.

Como o hormônio do crescimento atua

Durante o sono profundo, o organismo libera os maiores picos do hormônio do crescimento (GH), tornando o descanso um aliado importante do desenvolvimento infantil – | Foto:(Reprodução/Internet)

O GH é produzido pela hipófise, pequena glândula localizada na base do cérebro. Sua liberação acontece em pulsos ao longo do dia, mas se concentra principalmente durante o sono profundo.

Depois de entrar na circulação, o hormônio estimula o crescimento de ossos, cartilagens e outros tecidos, além de ativar substâncias que favorecem o desenvolvimento corporal.

Por esse motivo, noites mal dormidas ou uma rotina de sono desorganizada podem prejudicar a produção do GH e comprometer um dos pilares do crescimento saudável.

Rotina de sono faz diferença.

O uso de telas antes de dormir pode dificultar o início do sono e comprometer a qualidade do descanso – | Foto:(Reprodução/Internet)

Criança O uso de telas antes de dormir pode dificultar o início do sono e comprometer a qualidade do descanso – | Foto:(Reprodução/Internet)

Dormir cedo e manter horários regulares, portanto, é importante segundo especialistas da SBP (Sociedade Brasileira de Pediatria), pois é das 21h às 4h que o hormônio GH é produzido. Isso favorece os ciclos naturais do organismo e a liberação adequada do hormônio do crescimento.

Alguns hábitos ajudam a melhorar a qualidade do descanso:

– Criar um ritual relaxante antes de dormir, como banho ou leitura;

– Manter o quarto escuro, tranquilo e com temperatura agradável;

– Evitar telas pelo menos duas horas antes de deitar;

– Oferecer roupas confortáveis e colocar a criança para dormir sempre no mesmo ambiente;

– Evitar bebidas com cafeína (como chocolate quente) e brincadeiras muito agitadas no período noturno.

A rotina durante o dia também influencia. Crianças que praticam atividades físicas, brincam ao ar livre, frequentam a escola regularmente e mantêm horários consistentes para refeições e sono costumam descansar melhor. Além disso, reduzir situações de estresse ajuda a evitar níveis elevados de cortisol e adrenalina, hormônios que podem interferir em diversos processos metabólicos.

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Crescimento depende de muitos fatores

Embora o GH seja importante, ele está longe de ser o único responsável pela altura final de uma criança.

A genética determina grande parte do potencial de crescimento, enquanto fatores ambientais, alimentação e condições de saúde influenciam a forma como esse potencial será alcançado. Uma dieta equilibrada, desde a gestação até a infância, fornece os nutrientes necessários para o desenvolvimento dos ossos, músculos e cérebro. Já a desnutrição leva o organismo a economizar energia, reduzindo o ritmo de crescimento.

Nascimento prematuro, restrição de crescimento durante a gravidez, doenças crônicas e alterações hormonais também podem afetar esse processo.

Como saber se o crescimento está normal

Acompanhamento periódico com o pediatra e avaliação das curvas de crescimento ajudam a verificar se a criança está se desenvolvendo dentro do esperado – | Foto:(Reprodução/Internet)

Comparar a altura da criança com colegas da mesma idade raramente é uma boa estratégia. O desenvolvimento não ocorre de maneira igual para todos e cada criança segue seu próprio ritmo.

Por isso, o acompanhamento periódico com o pediatra é fundamental. As curvas de crescimento registradas na Caderneta da Criança permitem avaliar se peso e estatura estão evoluindo conforme o esperado, considerando idade, sexo e histórico familiar.

Outro indicador importante é a velocidade de crescimento. Em crianças que ainda não entraram na puberdade, espera-se um ganho médio de aproximadamente 5 a 6 cm por ano. Valores muito acima ou abaixo desse intervalo merecem investigação.

Quando procurar avaliação médica

Alguns sinais indicam que vale a pena conversar com o pediatra ou com um endocrinologista infantil:

– Crescimento inferior a 4 cm por ano após os 3 anos de idade;

– Estatura muito abaixo ou muito acima da observada em crianças da mesma idade e sexo;

– Permanecer por mais de dois anos usando o mesmo número de roupa e calçado ou apresentar mudanças muito rápidas no crescimento.

Entre as condições que podem interferir no desenvolvimento estão doenças crônicas, como doença celíaca, fibrose cística e doenças inflamatórias intestinais, alterações hormonais, como hipotireoidismo e deficiência de GH, além de síndromes genéticas, displasias ósseas, uso prolongado de corticoides, infecções de repetição e tratamentos como quimioterapia e radioterapia.

Mais do que aumentar as horas na cama, garantir um sono de qualidade, alimentação adequada, acompanhamento pediátrico e hábitos saudáveis é a melhor forma de favorecer o crescimento infantil e identificar precocemente qualquer alteração que exija tratamento

*Com informações de reportagem publicada em 31/05/2023.

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Por: Colaboração para VivaBem*

Fonte: Especialistas da SBP (Sociedade Brasileira de Pediatria)

Transcrito: https://www.uol.com.br/vivabem/noticias/redacao/2026/07/21/criancas-crescem-enquanto-dormem-entenda-o-papel-do-hormonio-gh.ghtm