Cientistas detectam perigo oculto no cafezinho quente em copos de plástico
Tomar café em copos plásticos descartáveis pode trazer um efeito indesejado: microplásticos invisíveis, fragmentos minúsculos de plástico liberados pelo próprio copo quando entram em contato com altas temperaturas.
Essas partículas já foram identificadas no ar, na água, em alimentos e até em tecidos humanos. Embora os impactos exatos sobre a saúde ainda estejam sendo estudados, o consenso científico é que a exposição constante a contaminantes invisíveis merece atenção, sobretudo quando ela ocorre de forma repetida.
É nesse contexto que entra o consumo de bebidas quentes em copos descartáveis, um costume comum em cafeterias e escritórios ao redor do mundo.
Café e copos descartáveis: o que o estudo descobriu
Café quente em copo descartável pode esconder um risco invisível | Foto: (Reprodução/Internet)
Pesquisadores da Universidade Griffith, na Austrália, investigaram como diferentes tipos de copos descartáveis se comportam quando entram em contato com líquidos em temperaturas distintas.
O trabalho foi publicado em dezembro de 2025 no Journal of Hazardous Materials: Plastics e trouxe resultados claros: o calor aumenta significativamente a liberação de microplásticos.
Para aproximar o experimento da vida real, os cientistas analisaram cerca de 400 copos de café coletados em Brisbane. Eles compararam copos totalmente de plástico com copos de papel revestidos internamente por uma fina camada plástica. Os testes foram feitos com líquidos frios (5 °C) e quentes (60 °C).
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Os dados revelaram dois achados principais:
– Primeiro, copos de papel com revestimento plástico liberaram menos microplásticos do que os copos feitos inteiramente de plástico;
– Segundo, a temperatura foi decisiva: nos copos plásticos, a quantidade de partículas liberadas aumentou cerca de 33% quando o líquido quente substituiu o frio.
De acordo com as estimativas do estudo, uma pessoa que consome diariamente cerca de 300 ml de café quente em copos plásticos pode ingerir mais de 360 mil partículas de microplástico ao longo de um ano.
Imagens microscópicas ajudaram a explicar o fenômeno. A superfície interna dos copos plásticos apresenta microirregularidades. Quando aquecido, o material se expande, amolece e depois se contrai, favorecendo o desprendimento dessas partículas diretamente na bebida.
Como reduzir a exposição sem abandonar o café
Os pesquisadores não defendem o fim do consumo de café para viagem (quando, em geral, usamos copos plásticos), mas destacam que pequenas mudanças podem reduzir significativamente a exposição aos microplásticos:
– Copos reutilizáveis de vidro, cerâmica ou aço inoxidável são apontados como as opções mais seguras, além de ajudarem a diminuir o volume de resíduos descartados no meio ambiente;
– Quando o uso de descartáveis for inevitável, copos de papel com revestimento interno tendem a ser uma escolha menos problemática do que os de plástico puro;
– Outra recomendação prática é evitar despejar líquidos ferventes diretamente em recipientes plásticos. Permitir que o café esfrie levemente antes de servir reduz o estresse térmico do material e, consequentemente, a liberação de partículas.
*Com informações de reportagem publicada em 01/07/2024
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Por: Colaboração para VivaBem
Fonte: Pesquisadores da Universidade Griffith, na Austrália
Transcrito: https://www.uol.com.br/vivabem/noticias/redacao/2026/01/20/estudo-alerta-cafe-quente-aumenta-microplasticos-em-copos-descartaveis.htm
